水蛭，俗名螞蟥，在《神農(nóng)本草經(jīng)》中已有記載，具有很高的藥用價(jià)值 。在內(nèi)陸淡水水域內(nèi)生長繁殖，是中國傳統(tǒng)的特種藥用水生動(dòng)物，其干制品泡制后中醫(yī)入藥，具有治療中風(fēng)、高血壓、清瘀、閉經(jīng)、跌打損傷等功效。近年新發(fā)現(xiàn)水蛭制劑在防治心腦血管疾病和抗癌方面具有特效。它在歷史上以自然捕撈為主，因近年農(nóng)藥、化肥等濫用，及工農(nóng)業(yè)“三廢”對(duì)環(huán)境的污染，野生自然資源銳減，隨著水蛭藥用價(jià)值的深度開發(fā)，其市場(chǎng)需求潛力巨大。

        中國南方在1995年前后，開始捕撈自然苗種，首次進(jìn)行人工飼養(yǎng)，獲得成功。北方地區(qū)因苗種和技術(shù)原因一直未有養(yǎng)殖。

水蛭加工工藝步驟：

第一步、撈起水蛭，水蛭體態(tài)肥大為優(yōu)良品，然后將洗清干凈的水蛭放在容器里，倒入高度白酒（一般在50度以上)，以能淹沒蛭體即可。加蓋密封半個(gè)小時(shí)左右，這是水蛭已經(jīng)醉死，撈出來用清水洗凈放在紗網(wǎng)上，懸空放在通風(fēng)地方晾曬約4~5小時(shí)瀝干水。注意：晾曬瀝水是要平鋪均勻，切忌堆放一起。

第二步、將瀝干水的水蛭均勻放入物料盤網(wǎng)篩上，裝進(jìn)物料推車，準(zhǔn)備烘干。

第三步、水蛭烘干。在空氣能烘干機(jī)操作面板上設(shè)置好烘干水蛭需要的參數(shù)。設(shè)置具體參數(shù)如下：

（1），溫度設(shè)定45℃，烘干相對(duì)濕度設(shè)定為10%，烘干時(shí)間為6小時(shí)，烘干+排濕模式。

（2），溫度設(shè)定50℃，烘干相對(duì)濕度設(shè)定為10%，烘干時(shí)間為4小時(shí)，烘干+排濕模式。

（3），溫度設(shè)定60℃，烘干相對(duì)濕度設(shè)定為10%，烘干時(shí)間為4小時(shí)，烘干+排濕模式。

（4），溫度設(shè)定65℃，烘干相對(duì)濕度設(shè)定為10%，烘干時(shí)間為3小時(shí)，烘干+排濕模式。

（5），溫度設(shè)定60℃，烘干相對(duì)濕度設(shè)定為10%，烘干時(shí)間為1小時(shí)，烘干+排濕模式

第四步、水蛭烘干一般需要17~18小時(shí)，烘干完后檢驗(yàn)成品品質(zhì)。

加工后的水蛭，以呈自然扁平，背部稍隆起，腹部平坦，質(zhì)脆易折斷、斷面呈膠質(zhì)并有光澤者為最佳。

注意：

1、加工要選擇晴天。陰天無法曬干，容易造成腐爛變質(zhì)。一般要暴曬5~6天左右才能曬干。若遭遇陰雨天氣而無法晾曬，且室內(nèi)空氣的相對(duì)濕度又較大時(shí)，則應(yīng)在室內(nèi)加溫曬干。

2、晾曬最好放在紗網(wǎng)上，懸空晾曬，這樣容易曬干，切忌堆放在一起。

3、曬干后的商品水蛭，應(yīng)放入粗布袋中，外用塑料袋套住，密封保存，以防吸潮發(fā)霉，影響產(chǎn)品質(zhì)量。