蠶繭干燥，內(nèi)行人都知道，其目的是為了防止蠶繭貯存期間活蛹化境，蠶體遺留的寄生蠅卵出蛆和蛹體腐爛而損壞繭層，同時(shí)還使繭層經(jīng)過熱處理后適當(dāng)改變外層絲膠的易溶性質(zhì)，増強(qiáng)煮繭抵抗能力，保護(hù)繭的解舒，有利于繅絲和貯藏。

為了獲得烘干質(zhì)量較高的蠶繭，很多廠家也確實(shí)嘗試了不少方法，但始終都在傳統(tǒng)方法里打圈圈直干法和再干法。但無論是哪種都存在致命的弱點(diǎn)直干法將鮮繭一次烘成適干繭，盡管簡化了操作流程，減少了繭質(zhì)損傷的機(jī)會，但卻容易造成鮮繭積壓。再干法第一次先將鮮繭烘到烘焙率約為60%的半干繭為止，第二次再用較低溫度烘到適干，這種方法可以提高干燥均勻程度和干燥設(shè)備的利用率，也是當(dāng)前很多繅絲廠常用的方法，但也存在一定的問題溫濕度把控不到位，蛹體濕度較高，不利于后期的繅絲。

事實(shí)上，蠶繭主要由繭層和蛹體組成。一般鮮繭中繭層重量只占18%-24%。鮮繭中含有大量水分，通常100公斤鮮繭烘到適干繭時(shí)約要除去水分60公斤左右。正常情況下鮮繭繭層含水率約在13%-15%左右，蛹體含水率約在73%-77%左右。所以，蠶繭干燥主要是除去蛹體中的水分，而繭層僅失去少量水分。而傳統(tǒng)的方法基本上做不到這么精細(xì)。

用熱泵烘干機(jī)在烘烤蠶繭前，鋪繭量按鋪繭厚度計(jì)，一般以不超過橫臥2粒半繭高為宜，采用垂直穿透氣流的熱風(fēng)循環(huán)式干燥機(jī)以不超過3粒高為宜。蠶繭干燥的主要工藝條件是溫度、濕度、風(fēng)速、鋪繭量和干燥時(shí)間等五項(xiàng)，其中溫度、濕度、風(fēng)速對蠶繭干燥速度和干繭品質(zhì)影響較大。必須符合干燥各階段的水分蒸發(fā)規(guī)律，如溫度應(yīng)由高到低逐漸降低，濕度由低逐漸調(diào)高，風(fēng)速由大到小逐漸調(diào)小。

蠶繭干燥過程主要分為預(yù)熱、等速干燥和減速干燥等三個階段：

①預(yù)熱階段：對鮮繭加熱，熱能通過繭層透入繭腔內(nèi)殺死蛹體，使蛹體水分進(jìn)入蒸發(fā)期。這個階段，溫度要逐步上升，而急升。

②等速干燥階段蛹體水分蒸發(fā)量最多、蒸發(fā)速度最快的時(shí)期。在這個時(shí)期內(nèi)，蛹體水分的擴(kuò)散速度與繭層表面蒸發(fā)速度處于平衡狀態(tài)，繭層溫度低于干燥室內(nèi)的空氣溫度，蛹體溫度又低于繭層溫度，一直持續(xù)到蛹體水分?jǐn)U散速度逐漸落后于繭層表面蒸發(fā)速度時(shí)為止。

③減速干燥階段繭中水分逐漸減少，蒸發(fā)速度相應(yīng)變慢的時(shí)期。這個時(shí)期內(nèi)，繭的溫度逐漸升高到接近熱空氣的溫度。當(dāng)蛹體內(nèi)部開始蒸發(fā)時(shí)，減速干燥即由第一階段轉(zhuǎn)入第二階段，直到干燥結(jié)束為止。